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La caza furtiva de los polluelos
La principal amenaza que enfrenta la población del Pacífico Central de Lapas Rojas es la caza furtiva de pichones para el comercio de mascotas.
Los cazadores furtivos, conocidos localmente como laperos (ladrones de Lapas), viven en pueblos en los alrededores del Parque Nacional Carara. Un cazador furtivo puede vender un pichón Lapa Roja por $ 200 - $ 400, el equivalente en promedio de dos meses de salario. Muchos hombres del lugar toman la opción del dinero fácil.
Algunos han laperos han robado suficientes pichones en cuatro meses como para comprar una motocicleta, terminar de construir su casa o evitar trabajar para el resto del año.
La caza furtiva de los pichones es una práctica tan común que, sin protección alguna,muy pocos pichones podrían completar la anidación y dejar el nido con éxito. Durante la temporada de cría de 2005, por lo menos 19 pichones en una semana fueron saqueados de la Reserva del Manglar de Guacalillo según los informes efectuados. Esto significa más pichones fueron cazados furtivamente en una semana del2005, que los que lograron dejar el nido y fueron contados volando con sus padres en el año 2004.
Un hecho muy triste es que de los pichones robados, pocos sobrevivirán. Los cazadores furtivos roban pichones de apenas un mes de vida y los crían con frutas y harina de el maíz (una dieta no muy buena!!!). Es el momento en que los pichones son más vulnerables a las enfermedades y el hambre, pero muchos de ellos también mueren en el transporte de contrabando, mientras llegan a los destinos donde serán vendidos como mascotas.
La caza furtiva de la Lapa roja, loros, pericos y pichones continuará si la demanda continúa. Los residentes de los pueblos locales han sido los cazadores furtivos desde hace años y es una acciónculturalmente aceptada.
La protección de nidos y dar clases de educación ambiental puede controlar la cantidad de Lapas cazadas de forma furtiva en la zona. Pero mientras los ricos compren Lapasy otras especies de Loros capturados en áreas silvestres como mascotas, la tentación para los pobres de ganar dinero fácil y el saqueo continuará.